「早起き」で脱メタボ　夜型生活改め仕事能率アップ
（産経新聞より）

　「朝型生活は健康によい」とよく言われるが、朝型生活より夜型生活の方が同じ食事でも太りやすく、朝型はメタボリックシンドローム（内臓脂肪症候群）対策にもなることが大学の研究で実証的に確かめられた。「朝型の方が仕事も勉強も能率が上がる」と指摘する著書も最近刊行され、メタボも仕事も気になる中高年は、ライフスタイルを朝型へ見直す機会にしてはどうだろうか。（柳原一哉）

　神奈川県立保健福祉大の中村丁次教授らのチームが行った実証実験では、女子学生１８人を対象に「朝型」と「夜型」の食生活をしてもらった。１回５００キロカロリー、計３食の同じ食事を、午前７時▽午後１時▽同７時に食べる「朝型」、午後１時▽同７時▽午前１時に食べる「夜型」の生活を１日ずつ行い、食事前から食後３時間までのエネルギー消費量をＤＩＴ（食事誘発性熱産生）で測った。

　ＤＩＴは、食事をとったさいに食物の消化と吸収などの活動のために体が消費するエネルギーのことで、中村教授によると、ＤＩＴの値が高いほどエネルギー消費量が多く、太りにくいという。

　調査の結果、３食分のＤＩＴの合計は、「朝型」は体重１キロ当たり平均０・９０５キロカロリー、「夜型」が同０・５９５キロカロリーとなり、朝型のほうがエネルギー消費量が多かった。体重５０キロの人の場合、朝型が４５・２５キロカロリー消費しているのに対し、夜型は２９・７５キロカロリーで、明らかに少なかった。

　中村教授は「１日単位では体重への影響はわずかな差かもしれないが、年単位でみれば朝型よりも夜型生活の方が太りやすいといえる」と指摘。夜型生活が太りやすいことは経験的に知られてはいたが、データとして裏付けられたのは全国で初めてという。

　ただ、なぜ夜型のエネルギー消費が少ないかという科学的な理由はよくわかっていない。中村教授は「仮説ではあるが、夜型生活では本来寝ている時間に食事をとることになり、ホルモン、神経系のバランスが崩れ、エネルギー消費量が低下してくるのでは。本来ヒトは夜行動物ではない」と語った。

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　「早寝早起きは三文以上の価値がある」と強調するのは、４月に『朝型人間の奥義』（講談社＋α新書）を刊行した「早起き心身医学研究所」（東京都渋谷区）の税所弘所長だ。同研究所は、早起きの集団療法やカウンセリング療法などを行い、これまでに１万人以上が参加している。

　税所所長によると、もともと人間の自律神経は体内時計に制御され、日照とも関係があるという。緊張作用のある交感神経が優位の午前５時～午後９時の間に活動、リラックス作用のある副交感神経が優位の午後９時～午前５時に眠るようつくられている。体温も目覚めとともに上昇し午後２時ごろにピークを迎える。体温上昇時間帯には脳が活性化するので、仕事もはかどるそうだ。

　問題は社会の２４時間化が進み、現代人は昔より確実に夜型生活にシフトしてきたことだ。「日本人の平均起床時刻は昭和３５年では午前６時２分だったが、４０年後の平成１２年には同６時４２分になった。１年に１分ずつ遅くなってきた」と税所所長。夜型生活はエネルギー消費量の低下を招くだけではなく、就寝前の飲食も増えかねず、税所所長は「メタボまっしぐらだ」と指摘する。

　ライフスタイルを早寝早起きに変えていく必要があるが、なかなか難しいというのが本音。税所所長が提唱するのは、就寝時間に関係なくいつも決まった時間に目覚まし時計をかけ、ガバッと起きる“ガバ起き”。「しばらく眠い期間もあるが、我慢すれば自然に慣れてくる。そうして早寝早起きの好循環ができあがる」とアドバイスする。

　「朝、起きづらいのは『会社に行くのが面倒』などといったマイナス思考が理由。朝早く起きて行動したくなるようなプラス思考の計画を日々持つことが、健康の秘訣（ひけつ）です」と話している。